Zenigame được Atsuko Nishida tạo ra với vai trò là một trong những Pokémon khởi đầu trong Pocket Monsters Red and Green, dựa trên hình thái cuối cùng của nó[1]—một giống Pokémon họ rùa sau đó đã bị loại bỏ và thay thế bởi Kamex.[3] Ban đầu nó được gọi là "Zenigame" trong tiếng Nhật; nhưng khi chuyển ngữ sang tiếng Anh, Nintendo đã quyết định đặt cho những loài Pokémon khác nhau "những cái tên thông minh và và có thể diễn tả được đặc tính của chúng", liên hệ đến ngoại hình hoặc đặc điểm của các Pokémon đó nhằm giúp cho các nhân vật này trở nên gần gũi hơn với trẻ em Hoa Kỳ.[4] Tên tiếng Anh của Zenigame (Squirtle) bắt nguồn từ sự kết hợp của các chữ trong "squirt" cùng với "turtle".[5]

Zenigame, còn gọi là Pokémon Rùa tí hon, là những Pokémon rùa có đôi mắt to và má phúng phính, có thể di chuyển bằng hai chân hoặc bằng bốn chân. Da của chúng màu xanh nhạt và sở hữu một cái đuôi dài và cong. Tuy nhiên, người dẫn chương trình Pokémon Talk tuyên bố rằng Zenigame được lấy cảm hứng từ loài sóc, bằng chứng là Pokémon này "Yêu hạt nuts." Khi cảm thấy bị đe dọa, Zenigame rút tứ chi của chúng vào trong cái mai màu cam nâu và phun nước ra khỏi miệng với một lực lớn, nhằm tấn công hoặc đe dọa đối phương.[6] Nếu gặp nguy hiểm, lớp vỏ của chúng có khả năng phục hồi và phòng thủ tuyệt vời. Nó trú ẩn trong lớp vỏ của mình, sau đó bắn nước ra bất cứ lúc nào.[7] Ngoài ra, mai của Zenigame không chỉ đơn thuần là để tự vệ, mà còn làm giảm thiểu lực cản trong nước nhờ hình dạng tròn và bề mặt nhiều rãnh, tạo điều kiện cho Pokémon này bơi với tốc độ cao.[8]